Протокол TCP поддерживает надежную передачу данных с предварительным установлением связи между источником и приемником информации. Ha базе этого протокола реализована большая часть протоколов уровня приложений. Протокол TCP имеет следующие характеристики, обуславливающее его широкое использование: перед началом передачи данных протокол создает канал между источником и приемником информации путем передачи запроса на начало сеанса и получением ответа. По окончании передачи данных сеанс должен быть явно завершен путем передачи соответствующего запроса; доставка данных является надежной. Перед отправкой следующего пакета источник информации должен получить подтверждение о приеме предыдущего пакета от приемника информации; возможность управления потоком данных; возможность доставки экстренных данных. Эти особенности позволяют программам, использующим протокол TCP, не заботиться об организации надежной передачи данных. C другой стороны, использование этого протокола приводит к уменьшению скорости передачи данных.