Протокол SLIP использует специальные символы для ограничения кадра данных в последовательном канале. Для того чтобы распознать границы SLIP-кадров, передаваемых по последовательной линии связи, протокол SLIP предусматривает использование специального символа END, значение которого в шестнадцатеричном представлении равно со. Для того чтобы не возникало конфликтов, байт данных со значением, равным значению символа END, заменяется составной двухбайтовой последовательностью, состоящей из специального символа Esc (DB) и кода Dc. Если же байт данных имеет тот же код, что и символ Esc, то он заменяется двухбайтовой последовательностью, состоящей из собственно символа Esc и кода DD. После последнего байта пакета передается символ END. Хотя в спецификации протокола SLIP не определена максимальная длина передаваемого SLIP-кадра, реальный его размер определяется длиной IP-пакета и не должен превышать 1006 байт. Данное ограничение связано с первой реализацией протокола SLIP в соответствующем драйвере для Berkley Unix, и его соблюдение необходимо для поддержки совместимости разных реализаций SLIP. Другой недостаток SLIP — отсутствие индикации типа протокола, пакет которого инкапсулируется в пакет SLIP. Поэтому через последовательную линию по протоколу SLIP можно передавать трафик лишь одного сетевого протокола. Ho особенно большим недостатком протокола SLIP является то, что в нем HE предусмотрено процедуры коррекции ошибок.